Solar Impulse — полёт на солнечной энергии

Продолжение первого межконтинентального полёта в рамках проекта Solar Impulse откладывается предположительно до 31 мая из-за неблагоприятных погодных условий на территории Европы. Основная цель полёта — преодоление более чем двух с половиной тысяч километров пути примерно за 48 часов; самолёт движимый энергией солнца стартовал утром 24 мая со Швейцарского аэродрома Пайерн; конечной целью является Мароканская столица — Рабат.

Промежуточная посадка для смены пилота произошла, как и планировалось в аэропорте Барахас в Мадриде 25 мая в пол-второго ночи по местному времени. Андре Боршберг — один из конструкторов планера, пилотировавший экологичный летательный аппарат, очень доволен тем как прошёл полёт. Благодаря профессиональной работе метеорологов планер миновал районы с неблагоприятными условиями. По задумке организаторов уникальный самолёт должен был пробыть в испании три дня, однако вылет был отложен из-за сильного юго-восточного ветра.
17 часов затратил планер Solar Impulse для преодоления расстояния от Пайерна до Мадрида, а средняя скорость полёта составила 89 километров в час. На пути к Рабату за штурвал сядет известный воздухоплаватель Бертран Пикар. Собственно посадка в Мадриде и нужна была только для смены пилота, так как выдержать 48-часовой полёт без сна и отдыха не представляется возможным. Ожидается, что следующий планер, построенный в рамках проекта, за счёт применения более эффективных, а значит и более лёгких аккумуляторов будет двух-местным и проблема посадок для замены пилота будет не так актуальна. На новом планере задумано совершить первый в истории беспосадочный кругосветный перелёт при использовании только лишь солнечной энергии.

Solar Impulse — международный проект объединивший людей которые любят небо и задумываютя об экологическом будущем нашей планеты; специалисты-разработчики сложили свои усилия для создания летательного аппарата, который использует для собственного движения исключительно солнечную энергию. Электричество, полученное за счёт размещённых на крыльях самолёта фотоэлементов, приводит в действие четыре двигателя или накапливается в литий-полимерной аккумуляторной батарее, благодаря чему планер способен продолжать свой полёт и ночью. Также планер накапливает энергию в виде набранной высоты и способен облегчать работу двигателей планируя и паря за счёт восходящих потоков воздуха.
На заметку. А знаете ли вы, что существует аропорт на солнечных батареях?
Солнечная батарея применяемая в Solar Impulse состоит из 11.628 монокристаллов, которые в сумме занимают площадь около 200 квадратных метров. Эффективность фотоэлементов аппарата составляет 22,5%. Литий-полимерная батарея установленная в планере весит 400 килограмм, она приводит в действие четыре двигателя мощностью 7,35 кВт каждый.
Размах крыльев Solar Impulse сопоставим с параметрами Airbus A340 и составляет 63,4 метра(в следующем прототипе планируется увеличить этот показатель до 80 метров) при длине 21,85 метра; взлётный вес- 1600 килограммов, таких низких показателей добились благодаря использованию при строительстве современных лёгких и в то же время прочных материалов таких как алюминий и углеволокно. Минимальная скорость при которой возможен полёт планера- 35 км/ч, а крейсерская скорость 70 км/ч. Свой первый экологически-чистый полёт планер совершил 3 декабря 2009 года. Испытания прошли на авиабазе Дюбендорф в Швейцарии.